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新種妖怪の魅力が詰まった『筑前化物絵巻』

2025年7月29日、河出書房新社から発表される予定の『筑前化物絵巻』は、古き良き日本の妖怪文化に新たな風を吹き込む歴史的な作品です。特に注目すべきは、著名な作家・京極夏彦氏が推薦の言葉を寄せたという点です。この絵巻には、なんと40体以上の新種妖怪が描かれており、多くの研究者や妖怪ファンを湧き立たせています。

『筑前化物絵巻』とは？

『筑前化物絵巻』は、1857年から1859年にかけて成立したもので、福岡・黒田藩に属した武士によって描かれたとされています。著者は、自己の体験や伝聞に基づいて奇談を紡ぎ出し、妖怪たちの絵を描きました。この絵巻は、筑前地域の色彩が豊かに表現されており、既存の妖怪絵巻とは一線を画すユニークなスタイルを持っています。

加えて、この作品は学術的にも非常に価値のあるものであり、復刻された絵巻は福岡の旧家・荒木家に伝わる「荒木家本」を元にしています。それにより、伝統的な妖怪文化の深淵を垣間見ることができるのも大きな魅力です。

注目の妖怪たち

本書には、一般的な妖怪刺繍版画とは異なる独創的なキャラクターたちが次々と登場します。たとえば、

• - チョコ（チョコサイ）: 小さく愛らしい姿で人間を群れで襲う妖怪。
• - 酒盗鳥: 勝手に家に上がり込み、酒を盗む怪しい鳥。
• - 蟹の床の異形: いわくつきの場所に現れる蟹人間のような存在。

これらの妖怪は、一見すると愛らしさやユーモアを持ちながら、同時に恐怖をも醸し出しています。このような二面性が、読者を魅了してやまないのです。

京極夏彦による序文

本書の序文を担当した京極夏彦氏は、この絵巻に込められた魅力について「これら魅力的な異形たちの絵はキャラクターではない」と評しています。彼自身が妖怪や怪談の専門家であり、彼の言葉には説得力があります。独特の形状や文脈に必然性を見いだす彼の観点は、読者にさらなる深い理解を促します。

書籍の詳細

『筑前化物絵巻』の仕様は以下の通りです。

• - 仕様: B5版、上製、160ページ
• - 定価: 税込3,278円（本体2,980円）
• - ISBN: 978-4-309-22970-6

本書には、全体の図や翻刻も完備されており、研究者や愛好者には必携の一冊になるでしょう。記載された妖怪たちを通じて、日本の伝説や語り継がれてきた文化を深く理解する機会となります。

結論

『筑前化物絵巻』は、妖怪文化に新たな光を当てる重要な作品であり、京極夏彦氏の推薦もあり、ますます注目されること間違いなしです。この新しい絵巻と共に、日本の妖怪たちの美しさや不気味さを体験してみてはいかがでしょうか？ 旅行や文化体験を通じて、更なる理解をもたらしてくれることでしょう。

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