セブン-イレブンが開発するヒューマノイドロボット「Astra」とは

セブン-イレブンとテレイグジスタンスが実現するロボットの未来

2023年、株式会社セブン‐イレブン・ジャパン（以下、セブン‐イレブン）はテレイグジスタンス株式会社（以下、TX）と戦略的パートナーシップを締結し、生成AIを活用したヒューマノイドロボット「Astra」の開発に取り組むことを発表しました。この取り組みは、2029年を目標にセブン‐イレブン店舗への導入を目指し、労働力不足に対処するとともに店舗運営の新しい形を模索するものです。

ヒューマノイドロボット「Astra」の特徴

「Astra」はAIに基づいた自律的な行動が可能なヒューマノイド型ロボットです。店舗業務の自動化に向けて、まずはレジカウンター内の作業など頻繁に行われる業務に焦点を当て、業務の効率化を図ります。これにより、スタッフはお客様への接客や商品管理により多くの時間を割くことができ、高品質なサービスを提供できるようになるでしょう。

パートナーシップの背景

近年、小売業界は急速な変化を遂げており、テクノロジーの導入や業務の効率化が求められています。セブン‐イレブンは、様々な設備の導入を通じて業務の効率化に努めてきましたが、今回の提携によりロボットを活用した新たな取り組みが始まります。これは、商品補充や調理といった業務をロボットに担わせることで、さらなる効率化と省人化を目指しています。

取り組みの内容

今回のパートナーシップでは、以下の3つの主要な取り組みが計画されています。

- 業務自動化に向けた業務領域の特定と検証: 技術的かつ経済的に自動化可能な業務を特定し、その効果を検証します。
- 現場の声に基づくハードウェア開発: 現場の課題に応じたヒューマノイドロボットの開発が行われます。
- VLAモデルの学習データの収集: TXのデータ収集基盤とセブン‐イレブンの現場業務を基に、大規模なデータを集積し、学習用データセットとして活用します。

また、早稲田大学や東京大学と共同で、AIと科学的な知見を融合させた研究開発を進めるとしています。これに幅広い専門知識を取り入れることで、より実用的なロボットの開発が期待されます。

ロボット導入の意義

店舗業務において、ロボットを導入することには様々な利点があります。AIとロボットの共生によって、店舗運営は省人化される一方で、顧客へのサービスレベルを引き上げる機会も広がります。スタッフはルーチン作業から解放され、接客や商品の提案といった「人にしかできない」業務に集中することができるからです。このロボットと人間の役割分担は、顧客に新たな体験をもたらすことに繋がるでしょう。

結論

セブン‐イレブンとテレイグジスタンスの提携は、ヒューマノイドロボット「Astra」の導入と店舗運営の革新を目指す重要なステップです。労働環境の変化に対応しつつ、顧客体験を向上させるための新たなモデルが確立されることに期待が高まります。今後の進展に注目し、ロボットがどのように店舗業務を変革していくのかを見守りたいところです。