CTCと吉野家ファーム福島がスマート農業共同研究を開始

誰もが持続的な農業に取り組める未来へ

伊藤忠テクノソリューションズ株式会社（CTC）と株式会社吉野家ホールディングスのグループ企業、吉野家ファーム福島は、新たに共同で「Smart Nexus Agri Project」を立ち上げました。このプロジェクトは、スマート農業技術を駆使して持続可能な農業経営や次世代の農業担い手の育成を目指すものです。期間は2026年4月から2027年3月まで。特に水稲栽培に関しては◎情報共有の効率化、作業負担の軽減、収量向上に取り組むことで、現場の実情に即した農業の未来を切り拓くことを目指しています。

なぜスマート農業か？

近年、農業従事者の高齢化や担い手不足が深刻な問題となっており、農作業が放棄されるケースが増加しています。農林水産省によると、2026年には基幹的農業従事者の平均年齢が69.2歳になり、将来的な人材不足が懸念されています。この背景を受けて、精密機器やセンシング技術を活用するスマート農業への期待が高まっていますが、現実には比較・検証をする時間と人材が不足しており、導入が進んでいないのが現状です。

このような問題を解決するために、CTCと吉野家ファーム福島は共にこのプロジェクトに取り組んでいます。彼らは、実証フィールドとして福島県白河市の233枚、約50ヘクタールの水田を利用し、実際の農作業効率化とデータの可視化を進めています。

具体的な研究内容

「Smart Nexus Agri Project」では、以下のような研究内容が計画されています。
1. 栽培記録の管理業務を通じた生育状況や圃場情報、作業記録の共有による情報の可視化。
2. 水位・水温センサーや自動給水ゲートを導入し、作業の遠隔化と省人化の効果を検証します。

CTは、これに加え、クラウド型のサービスを利用して栽培記録を管理し、データ分析を行うことで、より効率的な農業運営を実現しようとしています。特に自動給水システムは、冬季における水の管理を容易にし、作業者の負担を軽減すると期待されています。

未来への貢献

このプロジェクトにおける成果は、スマート農業技術の導入や日本の未来の米作りに大きく寄与するでしょう。CTCの研究所長の富士榮氏は、「農業の担い手不足が進化する中、経験をデータとして可視化することで生産性を向上させる重要性」を強調。吉野家ファームの専務取締役である滝田氏も「ITとデータの力を駆使して日本の未来の食を支える」必要があると語りました。

現在、農業へのデジタル技術の導入は徐々に進んでいますが、このプロジェクトが成功すれば、持続的な農業の実現に向けた大きな一歩となるでしょう。